TERRITOIRE: L’urbanisme mauricien en tant que politique du
futur (2) ARTICLE PARU DANS LE MAURICIEN | 16 JUILLET, 2011 - 12:00 |
PAR RIYAD DOOKHY
Le sens d'un urbanisme éclairé et rationnel comme testament
du futur est ce qui devait nous interpeller de manière unanime, pour le
bien-être de tout le monde, celui de la grande nation mauricienne, qui comprend
tant la métropole que Rodrigues et Agalega.
Il est à craindre que la politique d'un urbanisme
intelligent et moderne s’émousse à Maurice, et que peut-être elle n’a jamais eu
la place qui lui revenait. Elle ne fait pas généralement partie intégrante des
politiques à défendre par nos acteurs politiques. Ce qui fait que les moyens
financiers n’y sont pas consacrés car il s’agit d’une politique qui s’inscrit
dans la durée, et qui ne serait pas évident à présenter devant l’électorat.
Celui-ci répond à des harangues du moment, moulues dans un autre univers. Un
gouvernement hésiterait à en faire un programme politique. Or, en raison de
notre culture politique mauricienne, nous entamons notre acquis du passé en le
consommant pour ne pas en faire un programme du futur.
Revenons ici à l’histoire. Port-Louis fut une planification
réussie en son temps, un legs du passé que nous ne pouvons spolier sans
mauvaise conscience. Dès 1729, la ville de Port-Louis avait acquis un statut
distinct ; le témoignage subsiste dans ses constructions de l’époque qui font
partie de la conscience collective mauricienne. Elle jouait alors déjà le futur
du destin national que notre génération recueille aujourd'hui. Ce fut une
capitale administrative et un port principal. Port-Louis devint une « city »
par concession officielle (‘Formal Grant’) de la Reine d’Angleterre, annoncée par
le Gouverneur Sir John Shaw Rennie, le 25 août 1964. Cette concession fut reçue
le 28 août 1966 par le Conseil municipal de Port-Louis. Ce statut fut accordé
en raison de la dimension et l’importance de la ville (vide, Port-Louis –
Handbook of the City Council, The Mauritius Printing Co. Ltd, 1966, pp. 57). Au
sortir du XIXe siècle, Port-Louis avait maintenu cette dimension. Le défi de
Port-Louis, c'est que d'une simple ville elle est appelée à devenir la capitale
structurante de la République d’aujourd'hui. Pour cela, il faut qu’elle puisse
répondre à une prise de conscience urbanistique partagée par tout le monde.
Le bâtisseur de Port-Louis fut Mahé de La Bourdonnais
(1699-1753). Ce qu'il faut retenir de son œuvre, c'est qu'il entendait faire de
Port-Louis une cité modèle coquette et confortable (vide, Auguste Toussaint,
Port-Louis, deux siècles d’histoire (1735-1935), La Topographie Moderne,
Port-Louis, 1936). Cette vision des choses est aujourd'hui un de nos acquis
historiques. Dès son arrivée, La Bourdonnais y avait fixé sa résidence
(conformément à l’édit du roi daté du 4 novembre 1734, in Mahé de La
Bourdonnais, Documents réunis par le comité du bicentenaire de La Bourdonnais,
11 février 1899, Port-Louis, E. Pezzani, rue de la Poudrière, 1899). Mahé de La
Bourdonnais nous retient aussi par son dynamisme. Il se levait à quatre heures
du matin, pour s’occuper de cette tâche, alors qu’il suivait, lui-même, pendant
la journée les travaux, pour ensuite continuer à travailler la nuit dans son
cabinet, et régler, entre autres, l’anachronique ‘circulation routière’. Selon
ses termes propres : « de la facilité de transports dépend la richesse des
habitants de tout pays » (p. 21, ibid). La réflexion urbanistique ne serait
donc être nouvelle sur ce territoire.
Pour qui jette un œil sur la carte de Port-Louis, c'est un
Paris en miniature que projetait La Bourdonnais dans ses dessins, avec son
Champ de Mars, ces ruelles quadrilingues, rationnelles, et ses chaussées, ponts
et canaux comme maîtrise du flux humain comme des intempéries, comme une
merveille de l’époque, avec une latéralité des espaces tant administratifs,
résidentiels que de loisirs (jardins et autres) qui s’emboîtaient. Les
Mauriciens n’ont qu’à s’en réjouir, car le Paris d’alors était la ville et le centre
du monde. Port-Louis fut ainsi bâti sur un des plus grands plans du monde. Si
on a pu, à tort ou à raison, parler d'une ébauche des ‘gratte-ciel’(du moins
l’expression trouva mention dans le Quid) à Port-Louis, et des quelques projets
(dont le front de mer de Caudan), il importe à tout gouvernement, à toute
mairie, à toute administration post-labourdonnaise, de poursuivre cette œuvre
selon une conscience urbanistique du XXIe siècle, tout en restant fidèle à
l’excellence de cette vision.
Si Port-Louis en est un exemple, toutes nos villes demandent
des projets urbanistiques qui ne peuvent faire l’économie de nos programmes
politiques. Si, par contre, les partis politiques ne peuvent en concevoir, il
appartient à la population, même rurale, d’en exiger, car Maurice demeure une
population interurbaine. C'est pour le bien-être de tout le monde que de jouir
d’un environnement urbain sain, propre, éclairé où la construction même de
l’espace devient une priorité. Il est temps que les Mauriciens puissent porter leurs
rêves en réalité. C'est ici le sens premier du mauricianisme.
Un soutien du gouvernement français dans ce schéma, tel
qu’il a été annoncé par l’ambassadeur en exercice, est bien entendu fort utile
et infiniment louable.
FIN
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